Chat de Pallas

Le chat de Pallas, également appelé manul, a un physique unique : d’aspect trapu, court sur pattes, avec une tête aplatie, il a de petites oreilles rondes assez basses sur les côtés de sa tête. Ses yeux allongés sont surmontés de marques noires telles des sourcils, ce qui lui donne une expression particulière.

Contrairement à la majorité des félins, il a des pupilles rondes. Sa fourrure, qui se densifie en hiver, donne l’impression qu’il est plus gros qu’il n’est vraiment.

Il est capable de vivre dans un environnement extrême où les températures sont très basses et les vents violents, le chat de Pallas résiste aux tempêtes de sable et de poussière.

Il ne vit convenablement que dans des zones rocailleuses ou bien pourvues de terriers afin qu’il se protège des éléments naturels et de prédateurs. Il évite cependant les zones trop enneigées.

Jamais domestiqué, le manul est menacé par la destruction de ses habitats naturels, notamment à cause du surpâturage, de l’agriculture intensive, du tourisme, de l’industrie et de la construction de routes. De plus, ses proies se raréfient et il est lui-même l’objet de chasse et de braconnage, notamment pour sa fourrure. Vivant dans des zones où il y a des pâturages, il arrive également que les chiens domestiques (surtout les chiens de bergers) le chassent.