Lynx boréal

Le lynx est le plus grand félin d'Europe ! On note malgré tout que les lynx de Sibérie sont bien plus grands que ceux des Balkans. Il a une queue courte, des pinceaux de poils sur les oreilles et ses joues sont ornées de favoris.

Ses pattes bien larges fonctionnent comme des raquettes et lui évitent de s'enfoncer dans la neige, tandis que son épaisse fourrure le protège contre le froid.

Chasseur silencieux et très habile, le lynx surprend ses proies grâce à sa discrétion. Il faut dire que ce félin possède une ouïe excellente qui lui permet de repérer ce qui l'entoure. En revanche, son acuité visuelle diurne n'est pas meilleure que celle de l'Homme : il n'a pas vraiment un « œil de lynx » ! Il voit bien mieux que les humains durant la nuit seulement.

La période du rut arrive une fois par an. Durant cette période, mâles et femelles restent ensemble et s'accouplent sur quelques jours. Les jeunes petits lynx qui naîtront auront un taux de mortalité de 50 % la première année, idem durant la seconde, période pendant laquelle les jeunes lynx cherchent un territoire qui leur sera propre. 

Très menacé, le lynx boréal avait disparu de France au début du XX^e siècle. Après plusieurs réintroductions, ce félin est à nouveau présent dans l'Hexagone, mais leur population est très réduite.

Appelé "loup-cervier" au Moyen-Âge, il était présent sur tout le continent quand sa population a commencé à décliner sous la pression du déboisement et de la chasse intensive. Cantonné aux régions montagneuses, braconné pour sa fourrure, le lynx a été exterminé comme le loup et l’ours à partir du XVII^e jusqu'à disparaître complètement du Jura et du Massif central au début du XX^e siècle. Il a été réintroduit dans les Vosges mais est revenu naturellement dans les Alpes et le Jura depuis la Suisse.

La population est aujourd'hui estimée être entre 150 et 200 individus. Bien qu'il soit protégé par la Convention de Berne, les menaces persistent : braconnage, fragmentation de son habitat, collisions routières... Il est classé sur la liste rouge des espèces menacées en France.