Fossile
Tarbosaurus
Tarbosaurus bataar
Tarbosaurus bataar, le "reptile menaçant", est le cousin asiatique du Tyrannosaurus rex !
Les tarbosaures vécurent à la fin du Crétacé, entre - 72 et - 65 millions d’années en Asie.
Ils présentent une morphologie quasi identique à celle de leurs cousins nord américains, les Tyrannosaures, et furent donc parmi les plus grands carnivores terrestres (jusqu’à 13 m de long). Ils étaient bipèdes. Leurs membres antérieurs se terminaient par deux doigts et étaient très réduits (moins de 1 m) mais pouvaient supporter un poids très important (environ 200 kg). Leur crâne massif pouvait atteindre jusqu’à 1,5 m de long. Leur queue longue et massive servait de balancier.
Ils pouvaient à la fois être prédateurs et charognards selon les opportunités qui se présentaient.
Leurs bras avaient-ils une fonction quelconque ? C’est une question que se posent encore les paléontologues. S’ils étaient parfaitement inutiles pour la chasse, certains chercheurs pensent qu’ils étaient assez puissants pour aider l’animal à se relever quand il était couché au sol, où qu’ils servaient au mâle à maintenir la femelle pendant l’accouplement…
Pour aller plus loin : "Un jour avec les dinosaures, de Christine Argot, Luc Vivès, C. Sander, Éd. Flammarion".
Le Crétacé dans l'histoire de la vie
Ma = Millions d’années
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